在我国，商品都有条形码，药品是特殊商品，也不能例外。过去，西药、中成药品种都有条形码标识，却唯独中药饮片没有。

今日，深圳市卫生和人口计划生育委员会通过自主创新，启动了“数字医药”项目，利用信息技术手段和编码技术规则，将繁琐杂乱的中药名用简明的数字表达，中药饮片和方剂从此有了固定的、唯一的“身份证”代码。

《中药编码系统》的构建，使中药饮片和方剂的保护和传播克服了不同地域、方言、不同国籍语种的差异及其物流、传播交流方面的困难，实现了“一物一名”、“一名一码”，物、名、码统一，从此拥有了固定统一、全国唯一的“身份证”代码，既有利于指导医生规范合理用药，提高处方质量，也有利于减少因同名异物、同物异名和炮制方法不同等因素引起的民生安全用药与有效的问题，更有利于中医药技术、知识的传播与交流，中药贸易产品的流通，全面提升中医药服务的能力和水平，拓展中医药传承、创新与发展的新路子。

据介绍，《中药编码系统》是《深圳经济特区中医药系列标准与规范》的重要组成部分，作为《深圳经济特区中医药条例》的重要配套技术标准和规范，分别在深圳市人民政府公报发布，作为我市的地方标准推广使用，得到了国家中医药管理局和广东省中医药局的重视与支持，纳入国家中医药管理局《中医药标准化中长期发展规划纲要(2011~2020年)》，作为“十二五”及今后一个时期指导中医药标准化工作的基本依据，并纳入广东省中医药局“推进中医药强省建设行动计划推荐项目”。

目前，对全国各地有特色的中药饮片和广东道地、习用药材和饮片进行了梳理并编码。共计1332种，其中包含了《中国药典》（2010版一部）收载的820味中药饮片和593种中药材进行了编码。